Os esteróides androgênicos-anabolizantes têm dois efeitos diferentes, mas sobrepostos. Em primeiro lugar, são anabólicos, ou seja, facilitam o anabolismo (o crescimento das células). Exemplos dos efeitos anabólicos desses hormônios incluem aumento da síntese de proteínas a partir de aminoácidos, aumento do apetite, aumento da renovação e crescimento ósseo e estimulação da medula óssea, o que aumenta a produção de glóbulos vermelhos.
Em segundo lugar, são esteróides androgênicos ou virilizantes, ou seja, influenciam principalmente o desenvolvimento e a manutenção das características masculinas.
As funções bioquímicas dos andrógenos, como a testosterona, são numerosas. Através de uma combinação desses efeitos, os esteróides anabolizantes estimulam a formação muscular e, portanto, causam um aumento no tamanho da fibra muscular, levando ao aumento da massa e força muscular.
Esse aumento na massa muscular é mais frequentemente devido ao crescimento do músculo esquelético devido ao aumento da produção de proteína muscular, bem como à diminuição da taxa de renovação dessas proteínas.
Uma alta dose de testosterona também diminui a quantidade de gordura nos músculos, ao mesmo tempo em que aumenta seu teor de proteína. Os esteróides anabolizantes também reduzem a gordura.
Os esteróides anabolizantes têm sido usados por homens e mulheres em muitos tipos diferentes de esportes profissionais (críquete, atletismo, levantamento de peso, musculação, levantamento de peso, ciclismo, beisebol, luta livre, artes marciais, boxe, futebol…) na recuperação de lesões.
